¿Qué significa XAU/USD?
XAU/USD se lee «oro frente al dólar estadounidense». XAU es el código ISO 4217 del oro. El prefijo «X» se usa para las unidades que no son la moneda de un país (XAG para la plata, XPT para el platino, XPD para el paladio), y «AU» procede del símbolo químico del oro, Au (del latín aurum). USD es el dólar estadounidense.
XAUUSD, sin barra, es exactamente el mismo par. La versión con barra es la forma tradicional de escribir un par de divisas; la versión unida es como suele aparecer el símbolo en plataformas de trading como MetaTrader.
En cualquier par, el primer elemento es la divisa base y el segundo la divisa de cotización. En XAU/USD la base es una cantidad fija de oro (una onza troy) y la cotización se expresa en dólares. El precio responde, por tanto, a una sola pregunta: ¿cuántos dólares hacen falta para comprar una onza troy de oro?
Cómo leer una cotización de XAU/USD
La cifra que aparece en pantalla es un importe en dólares por onza troy. Si el precio pasa de 2.500,00 a 2.510,00 (cifras puramente ilustrativas, no una cotización real), una onza vale 10 dólares más, una subida del 0,4 % frente al dólar.
Conviene entender desde el principio dos consecuencias.
- El precio combina dos valores. Un movimiento de XAU/USD refleja a la vez el oro en sí y el dólar. Un dólar más débil puede impulsar el oro cotizado en dólares aunque nada más cambie.
- El oro también cotiza en otras divisas. Existen XAU/EUR, XAU/GBP y XAU/CHF. El precio en euros equivale aproximadamente a XAU/USD dividido por EUR/USD, de modo que el oro en euros puede comportarse de forma distinta al oro en dólares. XAU/USD sigue siendo la referencia mundial en liquidez.
La onza troy: la unidad que hay detrás del precio
La onza que se usa para el oro no es la onza de uso cotidiano. Una onza troy pesa 31,1035 g (31,1034768 g exactos), frente a los 28,35 g de la onza avoirdupois de las básculas de cocina. Un kilogramo de oro equivale, por tanto, a unas 32,15 onzas troy.
Para convertir el precio de la onza en precio por gramo, se divide entre 31,1035. Con el oro a 2.500 dólares la onza (ilustrativo), un gramo vale unos 80,4 dólares. En el mercado mayorista, una barra estándar «Good Delivery» de Londres pesa unas 400 onzas troy, algo más de 12 kg.
Bid, ask y spread: los dos precios de toda cotización
Toda cotización lleva dos precios. El bid es el precio al que se puede vender; el ask (u oferta) es el precio al que se puede comprar. El ask siempre está por encima del bid, y la diferencia entre ambos es el spread.
Ejemplo ilustrativo: un bid de 2.500,00 y un ask de 2.500,30 dan un spread de 0,30 dólares por onza. Con un contrato de 100 onzas por lote (una convención habitual, pero que fija cada bróker), son unos 30 dólares de coste de entrada por lote antes de que el mercado se haya movido en absoluto.
El spread no es fijo. Se amplía cuando la liquidez disminuye (la apertura semanal, el final de la sesión de Nueva York, los festivos bancarios) y en torno a las publicaciones de datos importantes. Las franjas de mayor liquidez se tratan en nuestra guía sobre los horarios de trading del oro.
Spot, futuros y CFD: tres formas de seguir el mismo precio
El mismo activo subyacente es accesible a través de varios instrumentos. Sus precios son cercanos, pero nunca estrictamente idénticos.
| Instrumento | Qué es | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Spot | El precio del oro para liquidación inmediata, cotizado en un mercado global extrabursátil (OTC) que funciona casi de forma continua. | Es la cotización clásica de «XAU/USD». La referencia mayorista es el LBMA Gold Price, fijado en Londres dos veces al día; los brókers muestran un precio spot derivado del mercado interbancario. |
| Futuros | Un contrato estandarizado para comprar o vender oro en un vencimiento determinado. El contrato estándar de oro de COMEX cubre 100 onzas troy. | Un mercado centralizado con volumen público. El precio del futuro difiere del spot (coste de mantenimiento) y el paso a un nuevo vencimiento puede crear un salto visible en un gráfico. |
| CFD de oro | Un contrato con un bróker que replica la variación del precio, sin poseer oro alguno. | Apalancamiento, spread, costes de financiación (swap) y riesgo de contraparte. Es lo que suelen ver los traders en MetaTrader bajo el símbolo XAUUSD. |
Ninguno de ellos es oro físico: comprar barras o monedas implica primas, costes de almacenamiento y un precio de reventa que difiere de la cotización en pantalla. Para los clientes minoristas en Europa, el apalancamiento de los CFD sobre oro está limitado (20:1 según las medidas de la ESMA), precisamente porque estos productos se consideran de alto riesgo.
Qué mueve el precio de XAU/USD
El oro no paga cupón ni dividendo, de modo que su valor depende de lo que los inversores prefieran mantener en lugar de bonos o efectivo. Los principales factores son los tipos de interés reales, el dólar, la política de los bancos centrales (tipos y compras de oro), la inflación, la tensión geopolítica y el apetito por el riesgo.
Ningún factor domina siempre; el peso de cada uno cambia con el contexto. Nuestra guía sobre qué mueve el precio del oro explica estos mecanismos y sus límites, y la dedicada a los tipos reales y el oro profundiza en el más estudiado de ellos.
XAUUSD en MetaTrader 5
En MetaTrader 5, el oro aparece normalmente como un símbolo CFD o spot propio de cada bróker. Algunas indicaciones prácticas:
- El nombre del símbolo varía. Según el bróker, puede aparecer como XAUUSD, GOLD, XAUUSDm, XAUUSD.r u otra variante. En Market Watch, haga clic con el botón derecho y elija Symbols para mostrarlo.
- La ventana Specification (clic derecho sobre el símbolo) muestra el tamaño del contrato (a menudo 100 onzas por lote, pero conviene comprobarlo), los decimales, el volumen mínimo y el paso de volumen, los tipos de swap, las sesiones de trading y la distancia mínima de los stops.
- El gráfico muestra por defecto el precio bid; la línea ask puede activarse en las propiedades del gráfico, lo que hace visible el spread.
- El valor de un movimiento depende del tamaño del lote y de cómo defina el bróker un pip o un punto: consulte la guía sobre pip, tamaño de lote y valor en XAUUSD.
La aplicación de Windows de XAU Terminal se conecta a MetaTrader 5 para que el contexto macroeconómico quede junto a sus gráficos; los detalles figuran en la página de funcionalidades.
Términos que conviene conocer
| Término | Definición |
|---|---|
| XAU | Código ISO 4217 del oro (una onza troy de oro fino). |
| Onza troy | Unidad de masa de los metales preciosos: 31,1035 g. |
| Bid / Ask | Los precios de venta y de compra mostrados; el ask está por encima del bid. |
| Spread | La diferencia entre ask y bid; el coste implícito de una operación. |
| Lote | Tamaño estándar de posición; su conversión en onzas depende del bróker. |
| Pip / punto | Menor incremento de precio; su definición varía según el bróker. |
| Slippage (deslizamiento) | La diferencia entre el precio solicitado y el precio de ejecución, frecuente en mercados rápidos. |
| Swap | Cargo o abono de financiación aplicado a las posiciones en CFD mantenidas de un día para otro. |
| Apalancamiento / margen | Mecanismo que permite una posición mayor que el capital depositado, amplificando tanto las ganancias como las pérdidas. |
| LBMA Gold Price | La referencia mayorista del oro, fijada en Londres. |